这是个“麦”字。从甲骨文①的形体看，其上部是一棵小麦形，麦穗朝左，麦下就是一只脚趾朝下的脚（倒“止”）。凡是脚都有“走”的意思，所以这个“麦”字本来就是“来去”之“来”的本字，而“来”倒是“麦”的本字。可是在卜辞中使用“麦”字较少，而使用“来”字极多，所以这就发生了互换现象。把原来当“小麦”讲的“来”，变成了“来去”之“来”；把本来当“来去”讲的“麦”，变成了“小麦”的“麦”。这一交换再也没有还原过。金文②仍然是上为“麦”形，下为一只脚。小篆③也没有大变，下部仍为脚形。④是楷书形体。⑤为简化字。

在古典文学中，我们常会碰到“麦秋”一词，你若理解为“秋麦”那可就不对了。蔡邕在《月令章句》中说得对：“百谷各以其初生为春，熟为秋，故麦以孟夏为秋。”所以“麦秋”是指“麦熟”。这样，罗隐《寄进士卢休》诗中“麦秋梅雨遍江东”的话就很好理解了。这是说，麦子快成熟的时候，江东的梅雨季节也就到了。

——左民安《细说汉字》

扩展阅读

形声字。从來，从夊，为來字的分化字。“來”本为麥的象形字，从來从夊是表示麦是上天所降之意。在商代甲骨文中，多数麥字从來从夊，但少数从禾从夂，为麥之异构。西周金文从麥从夊，但有变化。作为來的分化字。麦与來的本义相近。《说文》：“麦，芒谷。”《诗·风·载驰》:“芃芃其麦。”《诗·鄘风·桑中》：“爰采麦矣，沫之北矣。”（刘桓）

——《字源》