这是“宾至如归”的“宾”字，本为会意字。甲骨文①的外部是房屋之形，中间跪着一个人，人下有“止（脚）”，表示走进祀神之意。②是金文的形体，其下部又增加了“贝”。③是小篆的形体，发生了较大的讹变。④为楷书繁体字的形体。⑤为简化字。

《说文》：“宾，所敬也。”“敬”为“宾”字的引申义，而本义应为“祀神”。卜辞中有“王宾”的话，也就是“王来祭天”之意。由“祀”可以引申为“敬”，对客有敬意，故能引申为“客人”，如《荀子·礼论》：“宾出，主人拜送。”《仪礼·士冠礼》：“主人再拜，宾答礼。”后又可引申为“服从”或“归顺”，如《史记·五帝本纪》：“诸侯咸来宾从。”也就是说：诸侯都来归顺。“宾”字还可以当“排斥”、“抛弃”讲，实为“摒”字的假借字，如《庄子·徐无鬼》：“先生居山林，……以宾寡人。”

请注意：古代的“宾”与“客”有别。“宾”多指“贵宾”，“客”为“一般的客人”，或指“门客’、“食客”等。

——左民安《细说汉字》

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形声字。从貝，𡧍（bīn）声。商代文字（字形1、2）为会意字，像主人（用“”或“”表示）在家中（用“”表示）迎接客人（用“”表示）；朝向，表示客人自外而来。字形或有省简，其最简者作“”（隶定作𡧊），为后世文字所本。西周时，“賓”引申出赠送、赠品等义。为了表示这类意思，又在“𡧊”字上加注“貝”旁（字形6），成为从貝、𡧊声的形声字。春秋战国时，“𡧊”所从的“万”上多有一饰笔（《说文》古文“賓”字作，所从之即此类写法之讹）。小篆作，所从之“”是在“”中增加一曲笔而形成的，隶定作𡧍（与《说文·宀部》训为“冥合”、音miàn之“𡧍”同形，但非一字。《集韵·真韵》：“賔，古作賓、𡧍。”）。秦代以后，随着“賓”字的流行，“𡧍（bīn）”字逐渐废弃，人们对“賓”的结构也产生误解，以为它是从𡧍（miàn）声的字了。本义是引导，迎接宾客。这个意思后来写作“儐（傧）”。《合集》22692：“丁卯卜，即贞：王賓报丁祭，亡尤？”（丁卯这天占卜，卜人即贞问：王为报丁的祭祀举行迎神仪式，不会有灾祸吧？即：卜人名。报丁：商先公名）《书·舜典》：“賓于四门，四门穆穆。”孔传：“诸侯来朝者，舜賓迎之。”《穆天子传》卷六“内史賓侯，北向而立。”引申指宾客。《诗·小雅·鹿鸣》：“我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”《左传·襄公三十一年》：“賓至如归。”虘钟：“用濼（樂）好𡧊（賓）。”（字形5）邾公䤜钟：“用乐我嘉𡧊（賓）。”（字形7）又引申指赠送。睘卣：“王姜令乍（作）册睘安尸（夷）白（伯），尸（夷）白（伯）賓贝布。”（王姜命作册问候夷伯，夷伯送给睘贝和布）《国语·楚语下》：“公货足以賓献。”韦昭注：“賓，飨赠也。”也指赠送的物品。仲幾父簋：“中（仲）幾父、史幾史（使）于者（诸）侯者（诸）监，用氒（厥）賓乍（作）丁宝簋。”（仲幾父、史幾出使于诸侯诸监，用诸侯诸监赠送的礼物做了祭祀丁的宝簋）在清刊本《岭南逸事》中，“賓”字作“宾”（见《宋元以来俗字谱》48页。这是把“賓”中“宀”下的部分改作“兵”，成为从宀、兵声的新形声字）。新中国成立后，“賓”简化为“宾”。（冀小军）

——《字源》