这是“乐而忘忧”的“忘”字，是个会意兼形声的字。①是金文的形体，上部为“亡（失去）”，下部为“心”，表示亡失了心中记忆之事。其结构应为“从亡从心，亡亦声”。②是小篆的写法，与金文极相似。③是楷书的写法。

《说文》：“忘，不识也。”段玉裁认为：“识者，意也……所谓记忆也。”不能记忆即为“忘”，如《汉书•师丹传》：“忘其前语。”也就是说：忘记了他前面所说的话。

古籍中常见“忘形”一词，一般是指因快乐而失去常态，如蔡邕《琴赋》：“舞者乱节而忘形。”这是说：跳舞的人乐得乱了节拍而失去了正常的姿势。后世则有成语“得意忘形”，用于贬义。可是古时也往往不是贬义，如《儒林外史》第十回：“牛先生，你我数十年故交，凡事忘形。”这里的“忘形”是不拘形迹，不拘身份，说明很知心。再如《旧唐书•孟郊传》里的“忘形交”，也正是指知心朋友。

请注意：“忘”可作“亡”的通假字。古代当“还是”，“抑或”讲的“亡其”一词，有时就写作“忘其”，如《战国策•赵策二》：“不识三国之憎秦而爱怀邪？忘其憎怀而爱秦邪？”

——左民安《细说汉字》

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形声兼会意字。从心，从亡，亡亦声。“忘”是“亡”的后起分化字，表示在记忆中亡佚（其同源字群与“忽”等相通，可参“忽”字条）。本义为忘记、不记得。《说文》：“忘，不识（zhì，记住）也。”《书·微子之命》：“予嘉乃德，曰笃不忘。”（我赞许你的美德，以为纯厚而不可忘记）中山王鼎：“天子不忘其有勋。”由忘记引申为遗失、遗漏，由遗失引申为遗弃、舍弃等义。（郭小武 叶青）

——李学勤《字源》