李白斗酒诗百篇”中的“斗”字是个象形字。甲骨文①就是一把长柄的大勺子，上部是勺子头，下部是勺子柄。金文②也是这个形象，只是勺柄向右倾斜。③是小篆的形体，变得看不出勺子的形状了。④是楷书的写法。

“斗”字像一把大勺的形状，可见它并不是后世所说的量粮食的升斗之“斗”，而是古代的一种盛酒器，如《史记•项羽本纪》:“玉斗一双，欲与亚父。”大意是：玉酒器一对，打算给范增（亚父）。“斗”字从能盛东西引申为量具；十升为一斗，十斗为一石（dàn担）。在《汉书•律历志上》中也有这样的记载：“十升为斗，十斗为斛（hú湖）。”又因为甲骨文①的斗字很像一把大勺形，所以天上由七颗星组成的像一把大勺子的星群也称为斗，即北斗。至于《水经注•谷水》篇中所说的“斗耸”一词，那是指高耸的样子；“斗”字实为“陡”字的借字，“斗耸”即为“陡耸”，也就是又陡又髙的意思。

古代“斗争”之“斗”写为“鬥”、“鬭”、“鬦”等，后来一概简化为“斗”，应读为dòu,而不读为dǒu。

请注意：在古书中经常见到“斗牛”一词，可千万别理解为斗牛作乐的意思。如《晋书•张华传》中所说的“斗牛之间”，并不是两牛相斗之时而是指天上二十八宿的“牛宿”和“斗宿”之间（“星宿”也就是星的位置）。

“斗”字是个部首字。在汉字中凡由“斗”字所组成的字，大都与量器有关，如“料”、“斟”、“斛”等。

——左民安《细说汉字》

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象形字。《说文》：“斗，十升也。象形，有柄。凡斗之属皆从斗。”徐灏段注笺：“《六书故》引汉绥和壶文作，孝成鼎文作，皆古象形文，小篆其变体也。”于省吾主编《甲骨文字诂林》：“契文即斗形。金文作犹相近似。篆文作，已渐失其形。卜辞云：‘丙辰卜，月丁比斗’，‘庚午卜，月辛未比斗’，‘癸亥，月甲比斗’，‘已亥卜，月庚比斗，雨，庚子卜，月辛比斗’，‘癸已卜，月……比斗’。…… ‘斗’当如《诗》 ‘惟北有斗，不可以挹酒浆’之‘斗’。古‘北斗’、‘南斗’均谓之‘斗’，‘月比斗’犹言‘月犯斗’。”可见斗字之本义确实指十升为斗之斗，但《说文》篆文已严重讹变，而从甲骨文一直到秦汉的斗字形体基本未变。（周宝宏）

象形字。甲骨文像披头散发的两个人徒手相搏的形象，其简体省去了长发形。小篆是讹体，二人相搏的手都与身体割裂开来。许慎所说的“两士相对，兵杖在后，象斗之形”，虽然分析字形不对，但所说的本义与“鬥”的初形是相合的。 “鬥”加上声符，分化出“鬭”字。现在二字都被废除，假借“升斗”的“斗”代替。（李守奎）

——李学勤《字源》